肺がんにおける分子標的薬・免疫療法の概略【注意点も】

肺がんは、がんの中でも患者さんが多いです。一昔前は手術と抗がん剤・放射線治療が行われて来ましたが、2000年代以降になり分子標的薬や免疫療法など、新しいアプローチも可能になりました。

この記事では、これらの新しい方法について、どのようなものなのかという概略と、それぞれの注意点を説明します。

この記事の内容

1 肺がんの大きな分類
2 肺がんの分子標的薬の概略
3 肺がんの免疫療法の概略
4 関連サイト・図書
5 まとめ

肺がんの大きな分類

肺がんは、大きく小細胞肺がん (肺がんのうちの10%)と非小細胞肺がん (肺がんのうちの90%) の2つに分けられます。

このうち、小細胞肺がんは進行度によって限局型と進展型にさらに分けられます.

小細胞肺がんは進行が非常に早く、見つかった時には肺から離れた臓器に転移している場合が多いので、手術が可能なのは極めて早期に見つかった場合に限られ、薬による治療が中心となります.

一方の非小細胞肺がんは、その顕微鏡での見え方によって扁平上皮がんや腺がん、大細胞がんなどにさらに分かれています。

これはいずれも、病期 (ステージ)によって手術や抗がん剤・放射線治療の他、近年の新しい治療法として分子標的薬や免疫療法が組み合わされます。

肺がんの分子標的薬の概略

非小細胞肺がんの患者さんの約半数には4つの遺伝子変異のいずれかがあり、その遺伝子を狙いうちにした薬である分子標的薬を使うことができます。

肺がんに使われている分子標的薬は、
EGFR遺伝子に変異がある場合はEGFR阻害薬 (イレッサ、タルセバ、ジオトリフ、ビジンプロ、タグリッソなど)
ALK遺伝子変異に変異がある場合はALK阻害薬 (ザーコリ、アレセンサ、ジカディア、ローブレナなど)
ROS1遺伝子変異に変異がある場合はROS1阻害薬 (ロズリートレクなど)
BRAF遺伝子変異に変異がある場合はBRAF阻害薬(タフィンラーなど)

の4つのタイプがあります。

分子標的薬はがん細胞だけが持つ特定の遺伝型を狙って攻撃するため、正常な細胞に与えるダメージがこれまでの抗がん剤よりも少なくなる薬です。

肺がんに使われている分子標的薬はいずれも飲み薬で1日1-2回服用します。

残念ながら全ての人に効果があるわけではありませんが、最初の治療に分子標的薬を使った後に7割程度の患者さんでがんが小さくなります。

これら以外にも、別の遺伝子変異に対する薬についても研究開発が進められていて、分子標的薬は今後も増えていくと考えられます。

どんな薬にも副作用がありますが、分子標的薬も例外ではありません。

分子標的薬の場合は、どの遺伝子を阻害する薬かによって特徴的な副作用があります。例えば EGFR遺伝子に対する分子標的薬の場合は湿疹や下痢、間質性肺炎が起こることがあります。

特に、間質性肺炎は重篤になる可能性があります。せきや息切れなどがあれば早い段階で検査が必要です。